ухитриська, царевич, да принеси к
моему незнаемому свое под пару.
Воротился царевич на свою квартиру в большой кручине и печали. Спрашивае
т его Иван Ц купеческий сын:
Ц Что, царевич, невесел? Али чем досадила Елена Прекрасная? Поделись свои
м горем со мною, тебе легче будет.
Ц Так и так, Ц отвечает царевич, Ц задала мне Елена Прекрасная такую за
дачу, что ни один мудрец в свете не разгадает.
Ц Ну, это еще небольшая беда! Ложись спать; утро вечера мудренее, завтра д
ело рассудим.
Царевич лег спать, а Иван Ц купеческий сын надел шапку-невидимку да сапо
ги-скороходы Ц и марш во дворец к Елене Прекрасной; вошел прямо в почивал
ьню и слушает. Тем временем Елена Прекрасная отдавала такой приказ своей
любимой служанке:
Ц Возьми эту дорогую материю и отнеси к башмачнику; пусть сделает башма
чок на мою ногу, да как можно скорее.
Служанка побежала куда приказано, а следом за ней и Иван пошел.
Мастер тотчас же за работу принялся, живо сделал башмачок и поставил на о
кошко; Иван Ц купеческий сын взял тот башмачок и спрятал потихоньку в ка
рман. Засуетился бедный башмачник Ц из-под носу пропала работа; уж он иск
ал, искал, все уголки обшарил Ц все понапрасну! «Вот чудо! Ц думает. Ц Ни
как, нечистый со мной пошутил!» Нечего делать, взялся опять за работу, сраб
отал другой башмачок и понес к Елене Прекрасной.
Ц Экий ты мешковатый! Ц сказала Елена Прекрасная. Ц Сколько времени з
а одним башмаком провозился!
Села она за рабочий столик, начала вышивать башмак золотом, крупным жемч
угом унизывать, самоцветными камнями усаживать.
А Иван тут же очутился, вынул свой башмачок и сам то же делает: какой она во
зьмет камушек, такой и он выбирает; где она приткнет жемчужину, там и он на
саживает.
Кончила работу Елена Прекрасная, улыбнулась и говорит:
Ц С чем-то царевич завтра покажется! «Подожди, Ц думает Иван, Ц еще нев
едомо, кто кого перехитрит!»
Воротился домой и лег спать; на заре на утренней встал он, оделся и пошел б
удить царевича; разбудил и дает ему башмачок.
Ц Поезжай, Ц говорит, Ц к Елене Прекрасной и покажи башмачок Ц это ее п
ервая задача!
Царевич умылся, принарядился и поскакал к невесте; а у ней гостей собрано
полны комнаты Ц все бояре да вельможи, люди думные. Как приехал царевич, т
отчас заиграла музыка, гости с мест повскакивали, солдаты на караул сдел
али.
Елена Прекрасная вынесла башмачок, крупным жемчугом унизанный, самоцве
тными камнями усаженный; а сама глядит на царевича, усмехается. Говорит е
й царевич:
Ц Хорош башмак, да без пары ни на что не пригоден! Видно, надо подарить теб
е другой такой же!
С этим словом вынул он из кармана другой башмачок и положил его на стол. Ту
т все гости в ладоши захлопали, в один голос закричали:
Ц Ай да царевич! Достоин жениться на нашей государыне, на Елене Прекрасн
ой.
Ц А вот увидим! Ц отвечала Елена Прекрасная. Ц Пусть исполнит другую з
адачу.
Вечером поздно воротился царевич домой еще пасмурней прежнего.
Ц Полно, царевич, печалиться! Ц сказал ему Иван Ц купеческий сын. Ложис
ь спать, утро вечера мудренее.
Уложил его в постель, а сам надел сапоги-скороходы да шапку-невидимку и п
обежал во дворец к Елене Прекрасной. Она в то самое время отдавала приказ
своей любимой служанке:
Ц Сходи поскорей на птичий двор да принеси мне уточку.
Служанка побежала на птичий двор, а Иван за нею; служанка ухватила уточку,
а Иван Ц селезня и тем же путем назад пришел.
Елена Прекрасная села за рабочий столик, взяла уточку, убрала ей крылья л
ентами, хохолок бриллиантами; Иван Ц купеческий сын смотрит да то же тво
рит над селезнем.
На другой день у Елены Прекрасной опять гости, опять музыка; выпустила он
а свою уточку и спрашивает царевича:
Ц Угадал ли мою задачу?
Ц Угадал, Елена Прекрасная! Вот к твоей уточке пара, Ц и пускает тотчас с
елезня…
Тут все бояре в один голос крикнули:
Ц Ай да молодец царевич! Достоин взять за себя Елену Прекрасную!
Ц Постойте, пусть исполнит наперед третью задачу. Вечером воротился ца
ревич домой такой пасмурный, что и говорить не хочет.
Ц Не тужи, царевич, ложись лучше спать: утро вечера мудренее, Ц сказал Ив
ан Ц купеческий сын. Сам поскорей надел шапку-невидимку да сапогискоро
ходы и побежал к Елене Прекрасной. А она собралась на синее море ехать, сел
а в коляску и во всю прыть понеслася; только Иван Ц купеческий сын ни на ш
аг не отстает.
Приехала Елена Прекрасная к морю и стала вызывать своего дедушку.
Волны заколыхалися, и поднялся из воды старый дед Ц борода у него золота
я, на голове волосы серебряные. Вышел он на берег:
Ц Здравствуй, внучка! Давненько я с тобою не виделся: все волосы перепута
лись Ц причеши. Лег к ней на колени и задремал сладким сном. Елена Прекрас
ная чешет деда, а Иван Ц купеческий сын у ней за плечами стоит.
Видит она, что старик заснул, и вырвала у него три серебряных волоса; а Ива
н Ц купеческий сын не три волоса Ц целый пучок выхватил. Дед проснулся и
закричал:
Ц Что ты! Ведь больно!
Ц Прости, дедушка! Давно тебя не чесала, все волоса перепутались.
Дед успокоился и немного погодя опять заснул. Елена Прекрасная вырвала у
него три золотых волоса; а Иван Ц купеческий сын схватил его за бороду и
чуть не всю оторвал.
Страшно вскрикнул дед, вскочил на ноги и бросился в море.
«Теперь царевич попался! Ц думает Елена Прекрасная. Ц Таких волос ему н
е добыть».
На следующий день собрались к ней гости; приехал и царевич. Елена Прекрас
ная показывает ему три волоса серебряные да три золотые и спрашивает:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136