если эти свирепые дикари нападут на нас -
допустим, их доставят космические корабли землян (земляне
пойдут на это по каким-нибудь недоступным для нашего понима-
ния причинам), - как вы думаете, заставит эта угроза объеди-
ниться наши народы? Нет. Гозаштанд попытается отомстить Мика-
рданду за захват Меозида. Сурия и Даукия попытаются
избавиться от ига Квааса, а затем каждая попытается уничто-
жить противника при помощи инопланетных захватчиков, не думая
о своей грядущей судьбе.
Если бы мы имели впереди еще тысячу лет естественного
развития своей культуры, то это другое дело. Но этого времени
у нас нет. И если я верно помню земную историю, вы сами чуть
не взорвали свою планету, до того как смогли достичь согла-
сия. А ведь уровень вашей культуры намного превосходил наш.
Поэтому, говорю я, мы должны создать единое правительство так
и только так...
- Простите, - сказал Феллон, - но мне пора уходить, пока
не сменился мой друг-охранник.
Он погасил сигару, встал и открыл дверь. Фредро за ней
не было.
- Бакх! - воскликнул Феллон. - Либо этот дурак отправил-
ся самостоятельно осматривать подземелье, либо его схватила
стража. Идемте, Сэйнэйн, помогите мне отсыкать его.


Глава 16
Сэйнэйн вел Феллона через коридоры и комнаты подземелья.
Феллон шел за ним, бросая из-под своего капюшона взгляды нап-
раво и налево.
Сэйнэйн объяснял:
- Здесь после окончания работы и проверки хранятся
ружья... В этом помещении шлифуются стволы после ковки... А
здесь делают приклады. Поглядите, как они режут и полируют
дерево болкис; Чабариан приманивает резчиков по дереву из Су-
русканда; в нашей безлесной местности искусство резьбы по де-
реву развито слабо... Здесь изготовляют порох...
- Подождите, сказал Феллон, глядя на процесс изготовле-
ния пороха.
В центре комнаты у котла, под которым горела масляная
горелка, стоял хвостатый колофтианин. В котле находилось ве-
щество, похожее на расплавленный асфальт. Колофтианин помеши-
вал его черпаком и добавлял в котел еще материалы из двух со-
судов, полных беловатого порошка, похожего на чистый речной
песок. Одной рукой он непрерывно помешивал содержимое котла.
- Осторожно! - сказал Сэйнэйн. - Не беспокойте его, ина-
че мы все можем разлететься на кусочки.
Но Феллон подошел к котлу, сунул палец в один из сосудов
с порошком и попробовал его. Сахар!
Хотя Феллон не был химиком, но за свою долгую жизнь он
кое-что узнал и предположил, что во втором сосуде находится
селитра. За колофтианином находились литейные формы, где со-
держимое котла должно было застыть в виде небольших брикетов.
Но ждать окончания всего процесса он не мог.
Они обошли множество помещений; некоторые из них исполь-
зовались для жилья, другие - для хранения материалов, третьи
же пустовали. В одном месте лабиринта они оказались у запер-
той двери, перед которой стоял королевский гвардеец.
- Что там? - спросил Феллон.
- Там туннель, ведущий под площадью героя Кварара в храм
Ешта. Раньше по нему сюда доставляли продукты и воду. Но с
тех пор, как правительство арендовало помещение подземелий
Сафка, этот подземный ход закрыт.
Во время дальнейших поисков Феллон услышал отдаленный
звук трубы. Донесся лязг оружия.
- Смена охраны, - сказал Сэйнэйн. - Это вас тревожит?
- Конечно, клянусь Хишкаком! - ответил Феллон. - Теперь
мы сможем уйти только после полудня завтра. А до тех пор вы
нас спрячьте.
- Что? Но, дорогой коллега, это значит, что я рискую
своей головой...
- Вы рискуете своей головой в любом случае, так как вы-
дали уже мне тайны этого подземелья.
- Но в таком случае будет естественно, я потребую воз-
награждения; вы должны разработать какой-нибудь план моего
бегства отсюда.
- Значит, вы хотите бежать?
= Конечно!
- Но тогда вы потеряете право на вознаграждение, обещан-
ное правительством.
Сэйнэйн улыбнулся и постучал себя по лбу:
- Мое вознаграждение здесь. Пообещайте мне извлечь меня
отсюды - вместе с Заррашем, - и я спрячу вас и вашего товари-
ща. Хотя Зарраш и пустоголовый осел, но нехорошо оставлять
коллегу в таком положении.
- Ладно, попытаюсь. А, вот где этот фастук!
Добравшись до выхода из подземелья, они увидели доктора
Фредро. Археолог стоял у древней стены возле лестницы, веду-
щей к выходу. Стена была покрыта надписями. В одной руке
Фредро был блокнот, в другой - карандаш, которым он копировал
надписи.
Когда Феллон с обеспокоенным выражением лица подошел к
нему, Фредро поглядел на него с счастливой улыбкой.
- Посмотрите, мистер Феллон! Похоже, что это самая древ-
няя часть сооружения, а надписи могут указать, когда оно
построено.
- Пойдемте, вы, осел! - прорычал Феллон. На пути в ком-
нату Сэйнэйна он объяснил Фредро, что он о нем думает, не
стесняясь в выражениях.
Сэйнэйн сказал:
- Здесь поместится только один из вас, поэтому второго я
отведу к Заррашу.
Он постучал в дверь комнаты Зарраша.
- Что нужно? - спросил другой пожилой кришнанец, приотк-
рывая дверь.
Сэйнэйн объяснил. Зарраш захлопнул свою дверь, сказав
изнутри:
- Уходи, проклятый материалист! Не пытайся вовлечь меня
в свои подозрительные похождения. С меня достаточно обычных
наших шпионов.
- Но это для нас единственный шанс бежать из Сафка!
- Что? Клянусь животом Дашмока, это совсем другое дело!
- Зарраш опять открыл дверь. - Входите, входите. Объясните
мне, в чем дело?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51