Питательные веще-
ства мегаспоры обеспечивают независимость спорофита
от внешних источников питания. Благодаря этому раз-
витие совершается быстрее, что дает возможность луч-
ше переносить меняющиеся условия окружающей
среды.
Высокая приспособленность папоротников обусло-
вила большое разнообразие их жизненных форм. В лесах,
на опушках, болотах и лугах поселяются многолетние
травянистые формы (орляк, щитовник и др.). На боло-
тах и в других стоячих водоемах обитают плавающие
формы (сальвиния). Хотя большинство папоротников
предпочитает влажные местообитания, среди них встре-
чаются засухоустойчивые виды, произрастающие в пу-
стынях и в расщелинах скал. В тропических лесах поми-
мо разнообразных наземных форм распространены лиа-
новые и эпифитные папоротники.
В сельском хозяйстве используют плавающий папо-
ротник азоллу, живущий в симбиозе с азотфиксирую-
щей синезеленой водорослью. Азоллу культивируют на
рисовых полях как источник соединений азота. Молодые
листья некоторых папоротников употребляют в пищу.
В медицинских целях применяют корневище щитовника
мужского, содержащего глистогонные вещества.
-261-

1 2 3 4